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segunda-feira, 9 de maio de 2011

BANANA PARA AUMENTAR A IMUNIDADE




Em um estudo recente, pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, EUA, descobriram uma substância presente em bananas capaz de agir como um inibidor do vírus HIV. O artigo foi publicado na edição do dia 19 de março do periódico Journal of Biological Chemistry.

A substância chamada de BanLec, uma lectina extraída de bananas (Musa acuminata), é uma proteína com alta especificidade de ligação com moléculas de carboidratos. O papel dessa substância é o de reconhecer fenômenos biológicos relativos a células e a proteínas, como acontece, por exemplo, com alguns vírus que utilizam lectinas para se ligarem a células do organismo hospedeiro, durante a infecção.
O vírus da AIDS tem uma estrutura formada basicamente por um envelope protéico, com duas proteínas principais, a gp120 e a gp41, que formam o conjunto GP160, e uma cápsula interna de proteínas e lipídios, dentro da qual seu código genético (RNA) é encontrado. A essas proteínas podem estar ligados carboidratos estruturais, como a manose, formando proteínas glicosiladas, às quais a BanLectina pode se ligar. A hipótese levantada pelos pesquisadores é a de que a substância encontrada na banana seria capaz de inibir o vírus pela ligação com a gp120.
Para determinar a capacidade inibitória (IC) da BanLec, os pesquisadores utilizaram como base os valores de IC50 (medida de eficácia de um composto para inibir funções biológicas ou bioquímicas). Esta medida quantitativa indica o quanto de uma droga ou de outra substância (inibidor) é necessário para inibir um determinado processo biológico pela metade. Por meio de um teste de imunoensaio de ligação enzimática, ficou confirmado que a BanLectina se liga diretamente à gp120 e que ela consegue reconhecer as estruturas da manose, identificadas, por sua vez, pelo anticorpo monoclonal 2G12. A última análise comprovou a capacidade da lectina de barrar a entrada do vírus HIV na célula.
Esses resultados demonstraram claramente a atividade anti-HIV da BanLec através da ligação com o envelope viral glicosilado e do bloqueio da entrada do vírus na célula. A partir dessas descobertas, os pesquisadores estão desenvolvendo um processo para alterá-la molecularmente, com o objetivo de aumentar a sua utilidade clínica potencial.

20/03/2010
Arlei Maturano - Equipe Biotec AHG